Proton VPN lidera en el Reino Unido tras la ley de verificación de edad

Proton VPN se ha convertido en la aplicación gratuita más descargada del Reino Unido, ya que los británicos se apresuran a eludir una nueva ley que exige la verificación de edad para acceder a sitios con contenido para adultos.

Proton VPN informó de un aumento espectacular del 1.400 % en los registros en el Reino Unido, casi inmediatamente después de la entrada en vigor de la Online Safety Act (Ley de Seguridad en Línea). Según el ranking de la App Store de Apple, ahora es la aplicación gratuita más descargada del país, superando incluso a ChatGPT.

La red privada virtual (VPN), con sede en Suiza, declaró en una publicación en X que el interés se ha mantenido, a diferencia de picos temporales recientes como el observado en Francia el mes pasado, cuando el acceso a sitios para adultos como Pornhub y RedTube fue bloqueado temporalmente debido a una nueva legislación.

Just a few minutes after the Online Safety Act went into effect last night, Proton VPN signups originating in the UK surged by more than 1,400%.

Unlike previous surges, this one is sustained, and is significantly higher than when France lost access to adult content. pic.twitter.com/W9R5FQBWKa

— Proton VPN (@ProtonVPN) 25 de julio de 2025

Este aumento en las descargas se produce tras la aplicación de la Online Safety Act por parte del gobierno británico, que entró en vigor pasada la medianoche del viernes 25 de julio. La ley exige que sitios como Pornhub, Reddit o TikTok implementen estrictas medidas de verificación de edad, como cargar una identificación oficial o utilizar servicios de verificación de terceros.

La ley tiene como objetivo proteger a los menores de contenidos perjudiciales o para adultos en línea. Sin embargo, los VPN ofrecen una forma relativamente sencilla de eludir esta legislación. Al ocultar la ubicación del usuario, pueden hacer que parezca que navega desde fuera del Reino Unido, donde la ley no se aplica.

Ofcom, el regulador de comunicaciones del Reino Unido, ha advertido contra el uso de VPN para evitar las nuevas normas. Por su parte, Katie Freeman-Tayler, del grupo de protección infantil Internet Matters, expresó su preocupación por la facilidad con la que los menores pueden acceder a los VPN.

"Esto les permite eludir fácilmente protecciones importantes introducidas por la Online Safety Act, como las verificaciones de edad destinadas a protegerlos del contenido para adultos", declaró a la BBC.

Proton no es la única empresa que se está beneficiando de esta nueva legislación. De las diez aplicaciones gratuitas más descargadas en la App Store del Reino Unido, seis son actualmente servicios de VPN. Entre ellas se encuentran Yoti, NordVPN y Free VPN.

"Normalmente asociamos este tipo de picos en los registros con períodos de disturbios civiles importantes", indicó Proton en un comunicado. "Esto demuestra claramente que los adultos están preocupados por el impacto que una verificación de edad universal podría tener en su privacidad".

Proton y otras empresas tecnológicas ya han criticado algunos aspectos de la Online Safety Act, advirtiendo que la ley podría comprometer la privacidad de los usuarios al obligar a las empresas a escanear mensajes privados o romper el cifrado de extremo a extremo.

También ha habido críticas desde el ámbito político. Nigel Farage, líder del partido político de derecha Reform UK, se comprometió esta semana a derogar estas normas, calificándolas de "autoritarias" y de amenaza para la libertad de expresión. Una petición independiente para revocar la Online Safety Act ha superado las 350.000 firmas, lo que ha provocado una revisión parlamentaria.

La creciente demanda de VPN ha generado temores de que el gobierno pueda prohibir estos servicios. Sin embargo, los expertos en seguridad restan importancia a estas preocupaciones. "El Reino Unido no prohibirá los VPN", declaró Jake Moore, asesor global de ciberseguridad de la empresa eslovaca ESET, en X. "Sería casi imposible y perturbaría gravemente los usos legítimos".

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